Drukarki spożywcze

Drukowanie nie musi kończyć się na papierze. Jednym z ciekawszych zastosowań technologii atramentowej jest druk spożywczy, wykorzystywany przede wszystkim w cukiernictwie do przygotowywania dekoracji tortów, ciastek, czekolad i innych wyrobów.

Do wykonywania takich nadruków stosuje się specjalne atramenty spożywcze oraz jadalne podłoża, np. papier cukrowy lub waflowy. Istnieją również profesjonalne urządzenia umożliwiające drukowanie bezpośrednio na wybranych produktach spożywczych.

Zasada tworzenia obrazu może przypominać działanie zwykłej drukarki atramentowej. Głowica nanosi bardzo małe krople barwnika zgodnie z przesłanym do urządzenia zdjęciem, grafiką lub napisem.

Najważniejszą różnicą jest jednak zastosowanie materiałów przeznaczonych do kontaktu z żywnością. W profesjonalnych rozwiązaniach znaczenie ma nie tylko sam atrament, ale również konstrukcja urządzenia, możliwość jego czyszczenia oraz wymagania higieniczne związane z produkcją żywności.

W zależności od zastosowanej technologii nadruki mogą być wykonywane m.in. na:

• papierze cukrowym,
• papierze waflowym lub ryżowym,
• jadalnych arkuszach dekoracyjnych,
• ciastkach i piernikach,
• czekoladzie i innych odpowiednio przygotowanych powierzchniach spożywczych.

W przypadku arkuszy jadalnych gotowy wydruk jest następnie umieszczany na torcie lub innym wyrobie. Profesjonalne drukarki spożywcze mogą natomiast nanosić obraz bezpośrednio na produkt.

W sprzedaży można spotkać zestawy wykorzystujące standardowe drukarki atramentowe napełnione atramentem spożywczym. Należy jednak pamiętać, że certyfikowany atrament spożywczy nie oznacza automatycznie, że sama drukarka została zaprojektowana lub certyfikowana jako urządzenie przeznaczone do zastosowań związanych z żywnością.

Standardowa drukarka może zawierać materiały, smary i elementy konstrukcyjne, które nie były projektowane z myślą o wymaganiach higienicznych obowiązujących przy produkcji żywności. Problemem może być również skuteczne czyszczenie i dezynfekcja elementów urządzenia.

Dlatego w zastosowaniach profesjonalnych warto zwracać uwagę nie tylko na deklaracje i certyfikaty dotyczące atramentu, lecz również na przeznaczenie oraz dokumentację samego urządzenia.

Na rynku dostępne są urządzenia konstruowane od początku specjalnie do druku spożywczego. W takich rozwiązaniach producenci zwracają uwagę m.in. na materiały zastosowane w urządzeniu, konstrukcję umożliwiającą utrzymanie czystości oraz bezpieczeństwo systemu podawania atramentu.

Przykładem są profesjonalne drukarki umożliwiające wykonywanie nadruków bezpośrednio na ciastkach, czekoladzie czy innych produktach. W przypadku takich urządzeń można spotkać dokumentację i certyfikację odnoszącą się zarówno do stosowanych atramentów, jak i samego sprzętu.

Drukarki spożywcze pokazują, jak daleko technologia druku atramentowego wyszła poza tradycyjne zastosowania biurowe. Personalizowane torty, zdjęcia na jadalnych arkuszach czy nadruki wykonywane bezpośrednio na ciastkach są dziś rzeczywistym zastosowaniem druku cyfrowego.